En este evento, multitud de juerguistas se mezclan con los curiosos y llenan las calles esperando poder ver las llamativas comparsas, integradas por grupos con vestuarios de vivos colores, que se especializan en bailar la zamba brasileña y otros ritmos tropicales. Los ritmos penetrantes de percusión y los atrevidos bailes son coloridos, llenos de sensualidad y extravagancia.

El difunto Alfred King trajo el primer carnaval a Costa Rica en 1949, empezando con un par de amigos y un ideal en común. La celebración se volvió un símbolo de unidad en Costa Rica, donde a veces las relaciones entre la mayoría negra de Limón y los descendientes principalmente de españoles de San José, eran un poco tensas.

Hoy la pequeña celebración de King se ha vuelto una de las fiestas cívicas más reconocidas de Centroamérica. Mientras que en la mayoría de los países Latinoamericanos se celebra el Día de Cristóbal Colón o el Día del Descubrimiento de América el 12 de octubre, Costa Rica no celebra la llegada de Europa al Nuevo Mundo sino más bien el Día de las Culturas. La versión tica del feriado reconoce las contribuciones de todas las influencias que han tocado a la variada cultura que existe.

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